ביצוע השיר בשפת המקור (רוסית)

מלחין השיר מוביל שירה בציבור.

הנוסח העברי נכתב ב-1944, והופיע לראשונה בתכנית תיאטרון המטאטא "שי לחייל" בשם "ערב על הים".

השיר המקורי: פרידת מלח Proshchanie Moriaka.

וידאו: ביצוע השיר בשפת המקור ע"י מקהלת הצבא הרוסי - כאן.

 מספר עמוס רודנר:

במקור זה שיר ימאים המתורגם כאן, אולי, לראשונה. שלונסקי הפך את הקפיטן ל"ראש הפלוגה", את הימאים ל"טנקאים" והתעלם מכל תחושת הים המפעמת את המקור. כנראה ששיר הימאים לא התאים להצגת המטאטא "שי לחייל: המטפחת הכחולה - קומדיה מההווי הסובייטי בשלוש מערכות" (בכורה: 11.4.1944) אשר לה נכתב ובה בוצע לראשונה בעברית.

על המקור הרוסי מספר ולדימיר לייקין:

באוגוסט 1941, סולוביוב סדוי בן ה- 34 כחבר בצוות האומנים שבאו לעזור לפרוק עצים בנמל לנינגרד, עבד יחד עם חברו המשורר אלכסנדר צ'ורקין.

על כתיבת השיר "ערב במעגן" מספר וסילי סולוביוב סדוי בספר הזכרונות שלו משנת 1983:

"אני וצ'ורקין התיישבנו לנוח, הדלקנו סיגריות, והסתכלנו על ספינת גרר מצ'וקמקת היורקת עשן העוזבת את המזח. על הסיפון ישב מלח צעיר שהחזיק את סרטי הכומתה שלו בין השיניים כדי שהרוח לא תעיף אותה, ובשקט ניגן משהו על המפוחון. אחד הסרטים השתחרר לו לחופשי וכמו מטפחת, כמו ציפור רעד ברוח. איני יודע לאן ולְמה שטה הספינה, איני יודע מה קרה לאותו הבחור, אך התמונה השלווה והלירית הזאת נכנסה לעומקי נשמתי. אמרתי לצ'ורקין שהייתי רוצה לכתוב על זה שיר. צ'ורקין הסתכל עליי בפליאה.

כשחזרתי הביתה התיישבתי ליד הפסנתר ותוך מספר שעות כתבתי שיר, כאשר אין ספור פעמים אני עושה וריאציות לאותו המשפט: "שלום עיר נאהבת". צ'ורקין תפס את הרעיון שלי ומחר בבוקר הביא את הטקסט."

מה שקרה לשיר אחרי זה מאוד אופייני לאותה התקופה: איסור מוחלט לביצועו. בעיני מקבלי ההחלטות לא היה בו שום פטריוטיזם והוא לא התאים לתקופת המאבק עם הנאצים. רק באביב 1942 העז סולוביוב סדוי לשיר את השיר לחיילים בביקורו בחזית ומשם כבר אי-אפשר היה לעצור את הצלחתו העצומה של השיר הנפלא הזה.

 לפי אליעזר גורן, השיר הרוסי היה מזוהה עם חיילי הדיוויזיה הליטאית בצבא האדום בה שירתו חיילים יהודים רבים.